中国古代的重量单位颇为复杂，最早的定义包括“锊”和“匀”这两种单位。随着历史的推进，到春秋战国时期，斤与两的制度逐渐开始流行。在这一时期，秦国、齐国、赵国、燕国和楚国等多个国家都使用斤两作为衡量重量的标准。然而，令人困惑的是，不同国家之间对斤的具体重量理解并不一致。

以楚国为例，早期的斤大约相当于220克。经过时间的推移，战国时期的楚国由于出土的木衡和铜权的研究显示，那时的斤有望提高到250克，标志着楚国在重量单位的使用上发生了变化。在同时期的燕国，其斤的重量经过文物考古的推算，约为248.4克，显示出地域间的微小差异。

对于阿房宫遗址出土的高奴禾石铜权，记录上明确提到重一石是百二十斤，经过测量，总重达到30750克，因此可以推算出那时每斤的重量约为256.3克。从那个时候一直到东汉时期，斤的重量基本上保持在250克的水平上。例如在西汉时期，通过出土的武库所用的斤权可以推算出一斤大约是252克，而根据甘肃出土的王莽新朝铜权，斤的重量约为249.6克。在1981年出土的东汉大司农铜权中，经过测量的结果显示，重十二斤的总重量为2996克，折算后每斤则约为249.7克。

进入南北朝时期，斤的重量开始逐步上升，但在不同的朝代和国别之间，也出现了反复变化。南朝齐国的一斤重约375克，而在南朝梁和陈时期，斤的重量则被定为250克。相比之下，北魏和北齐的斤重量约为500克，直至北周和隋朝初期时更是上升至700克，创下历史纪录。而到了隋朝末期，一斤的重量又回落至250克，显示出古代单位的波动性之大。

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在唐朝到宋代的历程中，一斤的重量则大致保持在640克到684.768克之间的范围内。例如，1975年在湖南湘潭出土的嘉佑年铜则上，标注的“重一百斤”其实总重为64000克，经过计算得出每斤约640克的结论。从元朝开始，斤的重量再次逐步回落到600克以下。例如，在天启三年，常州吴县的三两砝码的实测重量为109.3克，这样换算后每斤大约是582克。而在乾隆二十九年，工部所制造的五百两砝码，总重量为18700克，则每斤约为598.4克。

从这些历史记录中，我们可以清晰地看到，中国古代一斤的重量在不同历史时期之间有着显著的差异。到了晚清时期，中西文化的交流逐渐频繁，1901年举行的第三届国际计量大会规定千克为新的质量单位，中国也慢慢适应了这一计量法则。因为千克与斤在重量上相近，分类上称为公斤以区分市斤。

但由于公斤与市斤之间无法整除，这在实际换算上造成了一定的困扰。为了解决这个问题，南京国民政府于1929年正式规定一斤定为500克，刚好是公斤的一半，极大地方便了不同单位之间的换算。1949年以后，为了进一步提高计算的便利性，将过去的一斤十六两改为一斤十两，这也是我们今天熟悉的市斤体系的起源。通过这些变化，不同历史时期的重量单位的演变展现了古代中国在计量方面的复杂与灵活性。

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